Beşeri Sermayenin Ampirik Bir Analizi ve Çalışma Etiği

Protestan iş etiği olarak da adlandırılan iş etiği kavramı ilk önce kendi Prusya'sındaki ekonomik koşullara dayanan sosyolog Max Weber tarafından önerildi. Weber, Prusya'nın Protestan bölgelerinin Katolik bölgelere göre daha ekonomik olarak zengin olduğunu gözlemledi ve Protestan dini inançlarının kapitalist bir ekonominin gelişmesini teşvik ettiğini öne sürdü. Daha yeni ampirik çalışmalar Weber'in hipotezi konusunda şüphe uyandırdı.

İş Etiği

Weber, 1905 tarihli “Protestan Etik ve Kapitalizmin Ruhu” adlı kitabında çalışma etiği hakkındaki fikirlerini sundu. Weber’e göre, Roma Katolikliği, maddi dünyayı dua ve maneviyat lehine aşmaya dayanan bir değer sistemini teşvik etmişti. Katoliklerin zenginlik ya da başarı gibi dünyasal hedeflere odaklanmaları teşvik edilmedi. Protestan Reformu, maddi başarıya ve dünyadaki başarılara değer veren yeni bir değer sistemi getirdi. Protestanlar, çalışkanlığın değerine ve tutumlu, kendi kendini inkar eden bir yaşam tarzına inanıyordu. Protestan lider Martin Luther, insanları çalışmalarını Tanrı'nın çağrısı olarak düşünmeye teşvik etti. Protestanlar lüks ve eğlenceye fazla para harcamadan uzun saatler boyunca çalışma eğiliminde olduklarından, tasarruf etmek ya da yatırım yapmak için fazladan paraları vardı. Weber bu sıkı çalışma, ekstra yatırım sermayesi ve servet ve başarıya değer veren bir inanç sisteminin birleşiminin kapitalist ekonomik sistemin gelişmesine yol açtığına inanıyordu.

İş Ahlakı veya Okuryazarlık

Weber'in Protestan çalışma etiği teorisi aşırı derecede etkili olmasına rağmen, Weber bunu ampirik olarak hiç test etmedi. Sadece Prusya'daki koşulları gözlemledi ve Alman Protestanlığın değer sisteminin Katolik ve Protestan bölgeler arasındaki zenginlikteki farklılıkları açıkladığını belirtti. "Weber Yanlış mı?" Adlı 2007 tarihli bir makalede, Münih Üniversitesi'nden Sascha Becker ve Ludger Woessmann, Weber'ın çalışmalarından önceki yıllarda Prusya'nın Protestan ve Katolik ilçelerine ilişkin okuryazarlık oranlarını ve ekonomik verileri analiz etti. Luther'in okuryazarlığı savunduğunu, çünkü tüm insanların İncil'i kendi dillerinde okuyabilmelerini istediğini belirtti. Luther'in Protestan takipçileri Almanca İncil hakkındaki çevirilerini okudular ve çalıştılar; rahiplik dışındaki Katoliklerin ise Latin İncil'i okuması beklenmiyordu. Weber kitabını yazdığı zaman, Prusya'nın Protestan ilçelerinde okuma yazma oranlarının Katolik bölgelere göre daha yüksek olduğu görülmüştür. Becker ve Woessmann, yüksek okuryazarlığın etkisini kontrol ettiklerinde, Protestan çoğunluk ilçelerinin ve Katolik çoğunluk ilçelerinin ekonomik başarısında bir fark olmadığını tespit etti. Protestan bir iş etiği değil, okuryazarlığın ekonomik refahtan sorumlu olduğu sonucuna vardılar.

İnsan sermayesi

Becker ve Woessmann çalışması, okuryazarlığın bir insan sermayesi biçimi olarak değerini vurguladı. Beşeri sermaye teorisi, insanların zenginlik ve refah oluşturmak ya da yaşamlarını başka yollarla geliştirmek için kullandıkları araçlara odaklanır. Örneğin, okuyamayan bir adamın, okuyabilecek bir adama kıyasla yaşamda sınırlı seçenekleri olacaktır. Sadece el emeği gibi herhangi bir okuma becerisi gerektirmeyen bir işi yapabilecektir. Ayrıca, daha fazla seçenek sağlayacak yeni beceriler öğrenmek için okula gidemez veya ders kitabı okuyamaz. Nasıl okunacağını öğrenerek, insan sermayesini artırabilir ve çok çeşitli işlere ve diğer fırsatlara erişebilir. Becker ve Woessmann'a göre, Protestan alanlarındaki yüksek okuryazarlık oranları bir tür insan sermayesini temsil ediyordu ve o zaman ve yerdeki ortalama Protestan için mevcut ekonomik fırsatları büyük ölçüde arttırıyordu.

Diğer çalışmalar

Weber'in çalışmasının diğer ampirik çalışmaları da iş etiği teorisi hakkında sorular ortaya çıkardı. "Uluslararası İşletme ve Kültürel Çalışmalar Dergisi" nde yayınlanan bir makaleye göre, 13 farklı ülkede iş etiğine yönelik tutumların bir analizi, iş etiğinin Hindistan ve Zimbabwe gibi ülkelerde göreceli olarak düşük GSMH'ya sahip en güçlü ve en zayıf olduğu tespit edildi. GSMH’nın yüksek olduğu Almanya ve ABD gibi ülkelerde. Bu, gelişmekte olan ulusların vatandaşlarının iş etiğinin bir versiyonunu benimseme ihtimalinin daha yüksek olduğunu, çünkü durumlarını iyileştirmeye çalıştıklarını fakat iş etiği ile refah arasındaki herhangi bir korelasyon için ampirik destek sunmadığını öne sürebilir. Malezya ve Birleşik Krallık'taki tutumları karşılaştıran bir başka çalışma, Protestan olmayan Malezya'da Protestan çoğunluğa sahip İngiltere'den daha güçlü bir iş etiği kanıtı buldu. Bazı Protestanlık biçimlerinin değer sistemi, sıkı çalışmayı ve tutumları teşvik etse de, kanıtlar bunun refahın etkili bir yordayıcısı olduğunu göstermez.